雲は湧き　光溢れて
天高く　純白の球
今日ぞ飛ぶ
若人よ　いざ
まなじりは　歓呼にこたえ
いさぎよし　微笑む希望
ああ　栄冠は君に輝く

ミスタージャイアンツ長嶋の姿を久しぶりに見た。座席に着くまでの5mを歩く姿がたまらなかった。ショックだった。ポケットにしまった右手は動かないのだろう。
誰かが言う通り出てくるべきではなかった。若さを焼き付けたまま姿を隠した女優のたとえを引くまでもなく、そういう生き方はあったはずだ。誰かの金銭に絡む力が働いたのだと思うしかない。本人はきっと出てきたくなかったのではないかと、そう思う。
読売の糞を憎む。バカじゃないか。
走れない。あの長嶋のサードの守備がもう見られない。遊びのOB戦だとしても。それを明らかにしてしまった。
もうね、涙が出そうになったよ。

野茂がすごいピッチャーだということは間違いない。ただ優れた選手というだけではなくパイオニアと呼ばれる通り存在そのものがある意味象徴にもなっている。好きな選手だし、通算200勝は本当に嬉しいニュースだ。
でも野茂の試合の記憶と言うと僅差でひやひやしながら見ていたことの方がより多く残っている。あのメジャーで2度のノーヒットノーランを達成しているように、またエースと呼ばれるピッチャーがそうであるように、完璧な投球をして相手を圧倒することも何度もあったはずなのに、ピンチで大汗をかいている野茂の姿を思い出す。

いつかのオールスターゲームですごいスイングをするバッターを見た。
子供の頃誰でもやったことがあるバカ振りって感じのスイングだった。こういうスイングをする子は何打席かですぐに気付く。もっとコンパクトにピッチャー返しを心がけないと上手になれないって。
そんなスイングをプロがやってるよ。よほど腕力があるか、だとしてもここぞという時に頼りになる確率の高いバッターになるのは無理だろうなと、そう思った。ところがその後も気にしつつ見ていたら、意外にも確実性があるんだなこれが。妙に器用だし。コツンとライト前に流し打ったり。それが中村紀洋だった。